L'infezione letale

Pochi autori riescono a descrivere il collasso del sistema con la stessa lucidità e chiarezza d'espressione di Butler Shaffer, sempre tra i miei preferiti. In particolare il seguente pezzo, che rivela la natura del male – probabilmente incurabile – che affligge la nostra civiltà, è un piccolo capolavoro di sintesi e analisi razionale che, purtroppo, lascia ben poco spazio alla speranza. ___________________________ Di Butler Shaffer “Poco importa quale sistema io decida di seguire; hanno tutti lo stesso carattere.” ~ Jacques Ellul L'altro giorno mi sono imbattuto in uno dei miei ex studenti. Mi ha detto: “avevate ragione; dicevate che l'intero sistema istituzionale stava andando in pezzi ed era vero.” “E scommetto che, quando lo dissi, ti facesti beffe di me con i tuoi compagni di classe,” ho risposto. “Ammetto di averlo fatto, ma ammetto anche che avevate ragione.” Allora gli ho detto che non era necessario essere dei chiaroveggenti per sapere ciò che stava arrivando; che la natura autodistruttiva dell'istituzionalismo è implicita nelle premesse su cui è organizzata la società moderna. Alla domanda di un reporter, “che ne pensate della civiltà occidentale,” il Mahatma Gandhi si dice abbia risposto: “mi pare una buona idea!” Le parole di Gandhi riflettono la lotta storica – ma troppo spesso trascurata – fra le forze creative, pacifiche e favorevoli alla vita della civiltà e il carattere violento e distruttivo dei sistemi centrati sulle istituzioni, in particolar modo quelli organizzati intorno allo stato. Basandosi sullo studio delle civiltà passate, c'è un senso quasi deterministico che la civiltà occidentale sia destinata a crollare, come se le culture attraversassero cicli di nascita-vita-morte paragonabili a quelli dei sistemi organici. Parte del dilemma in cui l'umanità da lungo tempo si trova deriva dalla nostra natura dualistica: siamo non solo degli individui unici – ciascuno con un DNA diverso da tutti gli altri – ma anche esseri sociali che necessitano della cooperazione e della compagnia di altri. Nessuno di noi sarebbe sopravvissuto per più di poche ore se le nostre madri, dopo la nostra nascita, ci avessero abbandonati sul ciglio della strada e se ne fossero andate. Abbiamo bisogno dell'assistenza costante e amorosa degli adulti finché non arriviamo al punto in cui possiamo sostenerci da soli. Come adulti, scopriamo i vantaggi di una divisione del lavoro che ci permette di scambiare i nostri sforzi con altri e, grazie a ciò, di vivere bene, non solo materialmente ma anche psicologicamente. Ci sono delle implicazioni a tali verità fondamentali che si sono dimostrate distruttive per la nostra capacità di vivere vite produttive e personalmente soddisfacenti. Se la cooperazione sociale è essenziale alla nostra stessa esistenza sia come individui che come civilizzazioni, quali forme organizzative sono di sostegno a tale scopo, e quali sono invece nocive? Una tale domanda è cruciale per il benessere a lungo termine di una società a causa della storia del declino e caduta delle passate civiltà. Per tutti benefici creativi e vitali che si presentano all'interno delle civiltà, ci sono forze interne che contraddicono tali vantaggi. Queste influenze distruttive si possono paragonare ad un virus che, se lasciato senza controllo per disattenzione, può riprodursi per metastasi e sopraffare il sistema immunitario. Questo virus è l'istituzionalismo, la trasformazione dei sistemi organizzativi da comodi strumenti in un fine in sé stessi, un fenomeno che ho indagato più dettagliatamente in Calculated Chaos. Ho paragonato il corso della storia a ciò che è noto come funzione “di erosione e sedimentazione” di un fiume. Sul lato esterno del fiume – dove la pressione è più forte – il fiume erode gli argini, trascinando nella corrente terra, limo, ghiaia e piante. Sul lato interno, dove la forza del fiume è minore, i residui si accumulano, eseguendo il ruolo della sedimentazione. Alla maggior parte di noi piace immaginare di essere laddove il fiume scava il suo corso, “sul filo della lama” degli eventi, ma dobbiamo ricordare che è sul lato della sedimentazione che avviene la nuova crescita – sotto forma di vita vegetale. Il corso del fiume – quando le sue funzioni di erosione e sedimentazione si completano a vicenda – esprime i processi del continuo cambiamento essenziali alla salute di ogni sistema vivente. La nostra vita economica, per esempio, è stata caratterizzata da Joseph Schumpeter come “distruzione creativa,” in cui ciò che è stabilito viene alterato o sostituito dal nuovo. Schumpeter lo vedeva come un “processo di mutazione industriale di che rivoluziona incessantemente le strutture economiche dall'interno, distruggendo incessantemente quelle vecchie, creandone incessantemente di nuove.” Il problema è che molti di coloro che sono riusciti a stabilire le loro posizioni sugli argini non gradiscono questa incessante interazione fra distruzione e creatività che è il processo produttivo. Possono allora tentare di bloccare tale processo, un tema che ho esplorato più completamente nel mio libro In Restraint of Trade. Cominciano solitamente con sforzi volontari per limitare la concorrenza. Ma, non potendo tenere il passo con le dinamiche che affrontano, si rivolgono allo stato, che – godendo di un monopolio sull'uso della violenza – può ridurre con la forza tali minacce creative contro lo status quo. Qui si trovano i sintomi iniziali del virus che può attaccare e distruggere una società altrimenti in buona salute. A causa della sua potente energia, il fiume può erodere le rive su cui gli interessi costituiti hanno stabilito le loro fondamenta attendendosi di goderne permanentemente. Quando ci occupiamo delle malattie del nostro corpo, siamo soliti concentrare le nostre attenzioni sui sintomi, e immaginiamo che siano essi a renderci indisposti. Diamo troppo spesso per scontato che se potessimo sopprimere i sintomi potremmo ristabilire la nostra salute. Applichiamo tale pensiero non solo alle preoccupazioni per la nostra personale salute, ma anche ai problemi politici. Quindi, mentre i conflitti e le contraddizioni del nostro pensiero generano crescente violenza sociale, molti trovano facile immaginare che la causa delle nostre difficoltà siano le armi, e promuovono leggi per criminalizzarne la proprietà. Se un bambino – non riuscendo a trovare ispirazione nei metodi di insegnamento meccanicistici e regolamentati dell'educazione scolastica – si dedica ai suoi interessi, può essere sottoposto a farmaci o altre pratiche di modifica comportamentale. Così, con l'ampliarsi della militarizzazione dello stato corporativo americano nel mondo intero, le reazioni rabbiose degli stranieri sono definite “terrorismo” inerente delle culture non occidentali. Così come un medico competente guarda oltre le manifestazioni di una malattia alla ricerca delle sue cause, anche noi – i membri di una civiltà – dobbiamo imparare a scoprire cause per la condizione terminale della nostra cultura più profonde di quelle spiegazioni superficiali che intrattengono più che informare. La mia lettura della storia indica che il virus mortale è l'istituzionalismo. L'infezione sembra prendere vigore nel momento in cui un'organizzazione diventa ripetutamente efficace, così che i suoi membri vogliono renderla permanente. Nella mente dei suoi sostenitori, il sistema si trasforma dall'essere un utile strumento per la realizzazione di obiettivi condivisi e si trasforma in in un'astrazione; un fine in sé. La salute di un sistema dipende dalla sua capacità di resistere ed adattarsi a condizioni in via di trasformazione. Un'organizzazione di affari che affronta una nuova fonte di concorrenza deve, in un mercato libero, o rispondere efficacemente al prezzo e/o alla qualità di un prodotto del concorrente, o soffrire perdite di reddito che possono alla fine spingerla fuori dal mercato. Accettare la premessa istituzionalista che diventare un potere costituito dà diritto ad uno status permanente equivale, come gli storici ci avvertono, ad aprire le porte al crollo di una civiltà produttiva. Con la credenza in istituzionalismo che infetta completamente le nostre menti, consideriamo la conservazione dei sistemi costituiti più importante del mantenere le condizioni che hanno portato alla creazione di tali organizzazioni in primo luogo. La libertà e la spontaneità finiscono per essere considerare come minacce contro uno status quo che deve essere mantenuto a tutti i costi. La prova per questo atteggiamento mentale paralizzato si trova nella pratica corrente in cui ora si sta impegnando il governo federale concedendo incalcolabili centinaia di miliardi di dollari alle banche, alle società di assicurazioni, ai costruttori di macchine e ad altri importanti interessi corporativi chiamati – con parole che riflettono l'istituzionalismo – “troppo grandi per fallire.” Microsoft e la rivista Time – i cui interessi economici costituiti sono sfidati da Internet – hanno proposto recentemente che l'accesso alla rete sia soggetto all'autorizzazione del governo. Questa è la stessa proposta fatta da Hillary Clinton, un certo numero di anni fa, con la proposta di un “guardiano” del governo che impedisca a chiunque di diffondere le proprie opinioni nel mondo. Il flusso libero di informazioni è piuttosto liberatorio, come rivelarono le conseguenze dell'invenzione di Gutenberg nel XV secolo. Le licenze hanno sostituito le inquisizioni come mezzi principali per la protezione degli interessi istituzionali costituiti dallo spettro di una concorrenza senza freni. I medici, gli avvocati, i dentisti, i ragionieri e numerosi altri commerci e professioni hanno utilizzato questo dispositivo auto-protettivo. La logica rimane la stessa in ogni caso: viene istituita una commissione statale per le licenze formato da persone già nel mercato per decidere a chi sarà o non sarà consentito di far loro concorrenza! Sia che consideriamo le licenze, l'istituzione di tariffe, o l'apertura del tesoro federale per saccheggiarlo a vantaggio degli amici di coloro che ne posseggono le chiavi, ad essere chiamata a trasmettere il virus dell'istituzionalismo è sempre la forza governativa. La nazione-stato – che è diventata l'untore di tutto ciò – continua ad esporre tessuti altrimenti sani alla malsana influenza che ha ridotto la civiltà occidentale in una condizione terminale.
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La regola e il basso impero

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Scritto da Davide Giacalone
venerdì 12 febbraio 2010
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Libero - Come al solito, come sempre: tutti a parlar della persona, di Guido Bertolaso, magari per fingere di sperare, ad alta voce, che nulla sia vero e, poi, sparlare bisbigliando e confermando di saperne delle altre. Mi rifiuto, anche perché il tema importante è quello del potere, di un Paese che s’è ridotto a lasciare la cosa pubblica nelle mani o degli inetti, che non fanno nulla, o degli avventurosi, che possono essere descritti come criminali. E alcuni lo sono, del resto. La domanda è: rispettando le regole, non esponendosi al rischio d’essere arrestati o processati per danno all’erario, è possibile amministrare la cosa pubblica e realizzare opere importanti? La risposta è: no. Posto ciò, ne derivano varie disgrazie, compreso un certo decadimento del malcostume.

Anche per fare la cosa più normale del mondo, costruire nuove carceri, il governo è stato costretto a decretare lo stato d’emergenza nazionale. Ne ho scritto lo scorso 17 gennaio, sottolineando che solo sospendendo le regole degli appalti sarebbe stato possibile portare a compimento, in tempi ragionevoli, quelle opere. Dopo di che, aggiungevo, qualcuno finirà indagato, e quel giorno sarà inutile lamentarsi, perché il compito di una maggioranza politica è quello di cambiare le regole, non quello di aggirarle. E’ successo, insomma, quel che avevamo previsto.

Perché le regole degli appalti pubblici sono impraticabili? Forse perché si è insofferenti all’onestà? Sono disoneste le regole, invece. Perché comportano una tale mole d’adempimenti e permessi, prevedono gare così formalisticamente rigide, che prima di arrivare ad un risultato la macchina s’inceppa cento volte: a. quando si fa il capitolato di gara e si presentano le offerte, perché gli esclusi ricorrono al tribunale amministrativo; b. quando si nominano i commissari di gara, e, poi, la si assegna, perché i perdenti ricorrono o si cautelano; c. quando partono i lavori, perché c’è sempre un geometra comunale che sostiene di non essere stato interpellato; d. quando si fanno i controlli in cantiere; e. quando si effettuano i pagamenti differiti; f. quando … e così via, fino al giorno del mancato collaudo, dieci anni dopo il tempo previsto, talché l’opera viene al fine abbandonata alle intemperie. Magari è tutto regolare, nessuna indagine penale parte, nessun danno erariale è contestato, ma s’è speso dieci volte più del previsto, ci s’è impiegato dieci volte il tempo stabilito, e l’opera finita neanche c’è.

Il meccanismo è così vasto e complesso che ciascuno degli uomini che ha una pur minima responsabilità è in grado di bloccare tutto. Lo spettacolo di queste ore suggerisce una sola cosa, ai tanti burocrati incaricati di concedere un’autorizzazione: col cavolo che firmo. Arrestano il capo dei lavori pubblici e tutti i suoi simili, nello Stato centrale, nelle regioni, province, comuni, circoscrizioni, asl, distretti scolastici e così via burocratizzando pensano: col cavolo che firmo. E allora l’imprenditore che deve eseguire il lavoro, se non vuol star fermo a guardare il cielo stellato, deve tranquillizzarli, farseli amici, spiegare e blandire. I lavori durano dieci anni? vorrà dire un decennio di panettoni, pensierini, riguardi e salamelecchi. Ed è il migliore dei casi.

Ma alla Maddalena si sarebbe dovuto fare il G8, e mica potevano posticiparlo al 2020. Poi lo si è fatto all’Aquila, dove oltre alle strutture per i capi di governo si doveva dar la casa ai terremotati. Entro date certe, mica come a Gibellina. Come si fa? Si sospendono le regole, grazie all’emergenza. Quindi un gruppo ristretto di persone è incaricato di stabilire chi fa cosa e quanto deve essere pagato. Funziona, eccome se funziona, ma incenerisce il codice appalti e fa marameo a quello penale. Poi passa un magistrato che sostiene di star intercettando un altro signore, in altra vicenda, e, oibò, finisce con l’avviare un’indagine sulle opere pubbliche. E vai con le manette. Il guasto sta nel ritenere la discrezionalità un male, quindi nel mascherarla ridicolmente, finché viene scoperta e qualificata come crimine. Invece va regolata, misurando i risultati anziché massacrarsi sulle procedure.

Il Consiglio dei ministri, se posso permettermi un suggerimento, non si distragga ad applaudire quelli che s’apprestano ad essere tritati, tenga libere le mani e proceda al cambiamento delle regole, rendendole praticabili. In fondo, è per questo che è lì.

Ultima questione: la discrezionalità porta dritto alla corruzione? Niente affatto. Ciascuno di noi compie scelte discrezionali, nel proprio interesse, magari ci sbagliamo e la paghiamo, ma se non lo facessimo non vivremmo. Non deve spaventare il potere di scelta in capo a chi comanda, deve allarmare che per procedere si debba sempre ricorrere a dei trucchi. Perché, in questo caso, è probabile che l’avventuroso passi ad essere avventuriero, o, comunque, dobbiamo affidarci al suo buon cuore. La trappola è l’assenza di trasparenza, indotta dal bisogno di camuffare il diritto-dovere di decidere.

Tutto quanto sopra scritto vale in generale, per ogni cosa d’Italia, non in specifico per questa inchiesta. Gli indagati sono tutti presunti innocenti, sempre. La diffusione delle intercettazioni è barbarie, sempre. Anche quel che segue vale in generale, ed è una nota di malcostume: non ne posso più. Non è accettabile che tutte le faccende abbiano legami con giri di puttane. Basta. La magistratura si dia una regolata, non si declassino le inchieste a guardonismo d’accatto, ma anche la classe dirigente impari a comportarsi. Se c’è chi non ha superato lo stato adolescenziale, rimandiamolo in collegio. Non solo le pudenda, ma anche l’esuberanza sentimentale può essere ricondotta a più acconcia disciplina.

Non sono un moralista, non m’interessano le braghe altrui, vorrei restarne felicemente estraneo, ma non è possibile che la vita pubblica sia così ridotta. Sarà ipocrita quanto volete, ma gli uomini pubblici devono avere una condotta che rifletta il peso della funzione. Il più venduto e autorevole quotidiano italiano, il Corriere della Sera, pubblica, come altri, gli indirizzi delle prostitute. Sono affari loro e dei loro clienti. Se, però, divengono strumento di penetrazione nelle grazie altrui, è segno che la qualità degli uomini che abitano le stanze del potere è scesa. Troppo. Finiamola, e se c’è chi non riesce a darsi dignità, almeno dategli il bromuro.

www.davidegiacalone.it

La crisi dell'Eurozona segna il fallimento della politica dei salvataggi del G20

11 febbraio 2010 (MoviSol) - La crisi finanziaria che attualmente colpisce i paesi ad alto deficit dell'Eurozona, come Grecia, Spagna, Irlanda e Portogallo, è la continuazione della fase esplosa con l'insolvenza di Dubai lo scorso novembre. Come scrivemmo in quell'occasione, assistiamo al prevedibile fallimento della politica dei salvataggi bancari a suon di trilioni di dollari, suggerita da Londra e adottata dal G20. Gli stati e le banche centrali hanno acquistato porzioni del debito tossico del sistema bancario privato, aggravando i conti pubblici. Ora, le banche e gli hedge funds usano quei soldi per distruggere le nazioni.

Il tentativo dell'UE e del FMI di far pagare la crisi e la loro politica ai cittadini, imponendo draconiane misure di austerità, è completamente incompetente. L'unica soluzione è sostituire il sistema finanziario, irrimediabilmente in bancarotta, con un sistema creditizio.

Infatti, se i governi tentassero di applicare le misure di tagli richieste dalla dittatura bancaria dell'UE, il problema si aggraverebbe. Ci sarebbe una spirale deflazionistica, con l'economia che si restringerebbe ad ogni nuovo taglio, dunque aumentando il deficit e giustificando nuove richieste di tagli ecc. L'inevitabile risultato sarebbe il caos sociale. Queste nazioni sarebbero presto di fronte all'insolvenza o, come unica alternativa, alla scelta di abbandonare l'Unione Monetaria, riacquistando la sovranità sulla propria moneta e sulla propria economia.

Anche se nell'occhio del ciclone si trovano Spagna e Grecia, la crisi non risparmierà paesi che godono ancora del rating AAA. Il settore finanziario spagnolo è intimamente legato alla City di Londra, grazie all'alleanza tra Santander, la più grande banca dell'Eurozona, e la Royal Bank of Scotland, oggi di proprietà statale. Il crollo della Spagna, una possibilità non più remota, avrebbe effetti rovinosi in Gran Bretagna, che ha un debito del 170% sul PIL se si contano i debiti delle banche nazionalizzate.

In un articolo pubblicato il 7 febbraio, il presidente dello Schiller Institute internazionale, Helga Zepp LaRouche, ha scritto che l'Eurozona "si trova esattamente al punto che io previdi quando fu eliminato il marco e fu introdotta l'Unione Monetaria ed Economica: una moneta unica senza unità politica e con un divario enorme di sviluppo economico non poteva funzionare. Dopo una fase iniziale illusoria, in cui i cosiddetti paesi in rincorsa hanno vissuto un boom – leggi: una bolla di cui ora vediamo la dinamica reale – la discrepanza tra i paesi con avanzo di bilancia commerciale (la Germania, l'Olanda, il Belgio e l'Austria) e quelli con disavanzo (Grecia, Spagna, Francia, Portogallo, Irlanda e Italia) si è allargata negli otto anni successivi all'introduzione dell'euro, e ha ora raggiunto il punto di rottura.

"Se le nazioni europee continueranno a sottomettersi al diktat dell'Impero Britannico – e cioè la dittatura UE e tutti gli aspetti distruttivi della sua politica – esse sprofonderanno presto nella miseria e nel caos. Tra questi aspetti distruttivi ci sono l'ecodittatura della Commissione Europea e la follia del Patto di Stabilità, i criteri del Trattato di Maastricht e il tetto al debito".

http://www.movisol.org/10news034.htm

SOPRAVVIVERA’ L’EURO FINO AL 2015 ?

Argomento: Economia PERCHE' IL COLLASSO DELLA GRECIA RISCHIA DI TRAVOLGERE CON L' ITALIA TUTTA EUROLANDIA ? DI MORENO PASQUINELLI sollevazione.blogspot.com Sommario: 1. "PIIGS" & Spread 2. Credit default swap (Cds) 3. La minaccia di un nuovo crollo finanziario e il destino di Berlusconi La Grecia, dopo tre settimane di mobilitazioni contadine, è stata ieri completamente paralizzata dallo sciopero generale dei dipendenti pubblici, riuscito più di quello del 13 dicembre scorso. Per sanare i conti pubblici il governo “socialista” di George Papandreu, insediatosi nell’ottobre scorso, ha approntato un piano di drastici tagli (ma il peggio deve ancora venire) alla spesa pubblica. Gridava un dimostrante: «Non sono stati gli operai che si son presi i soldi, ma i plutocrati. Che li diano indietro loro!». Un delegato sindacale aggiungeva: «E’ una guerra contro i lavoratori e noi risponderemo con la guerra, con una lotta continua, fino a quando il governo non ritirerà i suoi provvedimenti.» I segnali che giungono dalla Grecia confermano le tre tesi basilari su cui da almeno un anno e mezzo noi insistiamo: (1) la crisi che vive il capitalismo occidentale è una crisi epocale, storico-sistemica; (2) essa avrà affetti devastanti facendo saltare per primi gli anelli deboli della catena imperialistica (e la Grecia è uno di questi); (3) la crisi pone fine alla lunga catalessi del conflitto sociale e causerà asprissimi e prolungati scontri sociali. Nella foto: dimostranti cercano di bruciare una bandiera dell'Unione Europea (Atene - 10.02.2010) PIIGS & Spread Il Pil della Grecia pesa meno del 3% di quello di Eurolandia, eppure, non appena diffusasi la notizia di un possibile default ellenico, l’Euro è sceso in poche ore ai suoi minimi (quota 1,35 dollari al 8 febbraio), facendo così vacillare, assieme all’economia tedesca (primo paese esportatore) tutta l’Eurozona. Ha ragione il primo ministro Papandreu a denunciare che il gigantesco assalto speculativo al debito sovrano (pubblico) greco è un attacco all’Euro. Così si spiega come, malgrado il Trattato di Maastricht impedisca un “salvataggio ufficiale”, le teste d’uovo della BCE e della Commissione europea abbiano assicurato che “la Grecia non andrà in default”. Ma il prezzo di questo salvataggio lo indica Padoa Schioppa sul Corriere della Sera di oggi: «Eviteremo reazioni a catena, ma Atene dovrà accettare limitazioni di sovranità». In poche parole la Grecia sarà commissariata dalla Banca centrale di Francoforte e perderà anche la parvenza di Stato nazionale sovrano. Tutti gli analisti convergono tuttavia nell’affermare che il problema non sarà risolto gettando il salvagente alla sola Grecia. L’attacco speculativo sta infatti prendendo di mira la serie di paesi che razzisticamente gli anglosassoni (sulla disastrata condizione del regno Unito diremo più avanti) chiamano PIIGS (maiali), che è l’acronimo che sta per Portogallo, Irlanda, Italia, Grecia e Spagna. Se le misure d’emergenza delle autorità monetarie e politiche europee non sortissero alcun affetto duraturo, la crisi Greca potrebbe produrre un effetto domino dalla incalcolabile portata. I segnali non sono confortanti. I grandi detentori mondiali di denaro, anzitutto i famigerati hedge fund, stanno sbarazzandosi in maniera massiccia dei titoli di stato dei PIGS (per adesso Italia è esclusa) in loro possesso obbligando i rispettivi governi ad alzarne i rendimenti. La Grecia, ad esempio, è riuscita sì a collocare l’ultima emissione dei propri titoli di stato, ma solo offrendo un rendimento annuale del 6,2%. Un tasso molto alto, che finisce per innescare il diabolico meccanismo per cui, pur di onorare i debiti pregressi e contenere il deficit delle finanze pubbliche, lo Stato finisce per indebitarsi sempre di più, avvicinando il rischio di un default. C’è chi ricorda il 1992, quando, non una cordata di speculatori ma il solo George Soros, scatenò l’attacco contro la sterlina e la lira, innescando la reazione a catena della scommessa al ribasso sulle obbligazioni e i titoli di stato inglesi e italiani. Quello che sta accadendo in questi giorni sembra avere proporzioni ancora più ampie. C’è un indice che i pescecani della finanza ritengono infallibile, il cosiddetto spread, il differenziale tra i rendimenti di obbligazioni simili (di norma decennali) emessi da paesi differenti. Il bond, il titolo considerato più virtuoso e che fa da parametro, è in Europa quello tedesco. Se il rendimento del bond non-tedesco è maggiore di quello di Berlino, allora vuol dire che gli operatori non si fidano e comprano meno (o vendono del tutto) il titolo non-tedesco. La conseguenza, come dimostra la Grecia, è che il governo deve promettere (e pagare) interessi più alti se vuole piazzare i suoi prestiti durante le aste. Il rendimento più alto che il creditore incassa è il premio per il rischio, il rischio appunto che il debitore non riesca a onorare il debito contratto. Vediamoli dunque questi spread tra i i debiti dei PIIGS e quello tedesco. Quello greco è volato a ben 405 punti base, mentre il prezzo dei CDS (su cui torneremo più avanti) è oltre i 400 punti. Lo spread tra i titoli decennali tedeschi e quelli spagnoli è a quota 100, quello irlandese si è portato a 174 punti base, quello portoghese è a 155 (ma visto l’inquietante fallimento dell’asta dei bond portoghesi del 3 febbraio la tendenza è alla crescita). L’Italia si sta difendendo come può, lo spread coi bund e i BTp tedeschi è a quota 92. Per adesso il “maiale italiano” non è investito dalla bufera speculativa. Più solidi sono, rispetto agli altri, i fondamentali economici, in primis la sua struttura industriale, che dimostra, anche grazie ai bassi salari e alla maggior flessibilità dei suoi distretti e all’atomizzazione delle imprese, una notevole capacità di tenuta. Anche i dati del rapporto deficit-Pil mostrano che l’Italia, tra i “maiali”, è quello meno a rischio: contro il 13% della Grecia e l’11,7% della Spagna, il Belpaese oppone il 5,2%. Per adesso, appunto, poiché se la bufera che investe Grecia, Portogallo, Irlanda e Spagna dovesse farsi più minacciosa, nessuno ha dubbi che l’Italia sarebbe anch’essa travolta. Il governo sarebbe a quel punto obbligato, onde evitare la fuga dai titoli di stato italiani, ad alzarne i rendimenti, e finanziano quest’aumento approntando piani draconiani tagli alla spesa pubblica, con le conseguenze sulla stabilità sociale e politica che ognuno può immaginare. Che ci sia del “marcio in Danimarca”, ovvero che sia in atto un Risiko globale in cui grandi hedge found nonché grandi banche stiano speculando sulla pelle delle nazioni e dei popoli pur di arraffare grandi somme di profitti nel più breve lasso di tempo, è dimostrato dal fatto che mentre si grida al rischio default dei “maiali”, il Regno Unito, il “maialone”, stranamente, non è sotto attacco. Segno evidente che la City è il centro vero e proprio dell’offensiva di aggiotaggio. Il rapporto deficit-Pil è considerato, come si sente dire ogni giorno, l’indice “infallibile” per valutare lo stato di salute di un paese. Peccato che quello inglese sia già al 10,4%! Cioè allo stesso livello di guardia dei PIIGS. Credit default swap Per comprendere perché l’umanità è sull’orlo del precipizio, fino a che punto il capitalismo è una macchina scassata con alla sua guida degli avventurieri senza scrupoli, è bene soffermarsi un attimo sui Cds, Credit default swap, che altro non sono se non quei derivati ampiamente responsabili del crollo finanziario del settembre 2008. Si tratta di contratti con cui un soggetto terzo assume il rischio, dietro lauto pagamento da parte dell’emittente, dell’eventuale insolvenza dell’emittente stesso. In pratica si tratta di polizze assicurative sui bond e sui titoli (ma anche su azioni). Se la quotazione dei Cds su un dato titolo sale, vuol dire che il premio della polizza è più caro, significa insomma che il mercato prezza un maggiore rischio d’insolvenza. Viceversa, se le quotazioni dei Cds scendono, il rischio di default diminuisce. Esempio: Credito Italiano o la Cassa di Risparmio di Forlì comprano, perché venduti a tassi allettanti, obbligazioni e titoli emessi dalla Grecia, ma dato il rischio di default del paese si proteggono comprando Cds, che saranno pagati ove le obbligazioni non venissero rimborsate. Fatto sta che è il prezzo dei Cds la misura che “il mercato” considera molto precisa del rischio attribuito ad uno Stato o ad una società. Più Cds vengono comprati maggiore è il rischio dei titoli che essi coprono. Il problema è che coi Cds si può fare anche ben altro, ovvero la pura speculazione, guadagni astronomici a breve. Afferma un analista: «Se vuoi posizionarti corto su un dato emittente (ovvero se vuoi scommettere su un suo peggioramento o al limite sul suo default, ndr), basta comprare Cds (i quali vengono scambiati al pari di tutti le altre diavolerie finanziarie, ndr). Se le condizioni del paese o della società peggioreranno, il prezzo dei Cds salirà e chi li avrà comprati per tempo, li venderà facendo lauti guadagni» (La Stampa del 10 febbraio). Si può quindi comprare scommettendo su un rialzo dei Cds, fottendosene delle conseguenze sociali che poi affliggeranno la vittima. Quello greco è un caso clamoroso: i Cds sulla Grecia sono passati da 120 punti base in ottobre ai 419 di questi giorni. Così, mentre per gli analisti il rischio reale di default greco si aggira attorno al 2%, osservando l’impennata dei Cds si giunge al 29%. Ci sono insomma forze anonime e tremende che puntano al crollo di questo paese, nonché a trascinare l’Euro nella spirale, proprio allo scopo di intascare le cedole lucrando sulla crisi della moneta europea. Afferma un trader della City londinese: «In questi giorni abbiamo visto molto attivi sul debito greco molti hedge fund ma anche grandi banche, americane ed europee» (La Stampa, idem), con l’apparente paradosso che le banche che vanno all’attacco della Grecia sono le stesse che gli hanno prestato i soldi solo pochi mesi addietro. Un modo per moltiplicare rapidamente i propri guadagni. Un altro esempio di come agisca la speculazione l’abbiamo con la Spagna. I titoli di stato spagnoli a dieci anni, tra il primo febbraio e il 4 febbraio, sono passati da 99.79 a 98,99, con un guadagno per chi ha venduto di 80 centesimi per ogni singolo titolo. Una grande banca che avesse comprato 100 milioni di euro di titoli spagnoli, in soli tre giorni, vendendo gli stessi titoli avrebbe guadagnato 800mila euro! Per dare un’idea delle dimensioni apocalittiche del traffico globale dei Cds basti pensare che secondo recentissime stime il totale dei CDS emessi è pari praticamente al PIL mondiale. Come stanno le cose per i Cds sull’Italia? Essi sono passati dai circa 20 punti base del novembre 2007 agli attuali 185. Un balzo che attesta come i mercati finanziari considerano l’Italia per nulla estranea al pericolo di un collasso. Ma anche stavolta è il caso di tirare in ballo il Regno Unito. I Cds inglese è passato in pochi mesi dai 5 punti base ai 147, con un aumento forte dall’inizio dell’anno. E neanche Germania e USA se la passano molto bene, visto che i loro Cds sono a 60-70 punti base. La minaccia di un altro crollo finanziario e il destino di Berlusconi In un articolo su Il Sole 24 ore del 8 febbraio Vittorio Carlini ci svela come questi Cds, lungi dall’essersi ritirati dal mercato dopo il crollo del settembre 2008, hanno ripreso vigore rischiando di causare un’altra gigantesca bolla, precipitando il capitalismo mondiale nel caos. Egli mette in evidenza come tali derivati sfuggano ad ogni controllo, un eufemismo per dire che sono concentrati nelle mani di grandi colossi finanziari privati; e che siano scambiati su “piattaforme” opache, cosiddette Over the counter, che è un eufemismo per non dire fuori da ogni controllo. Infatti cosa si scopre? Che in barba al crollo del settembre 2008 «.. al 30 settembre 2009, negli Stati Uniti, il 96% dei contratti swap (in cui sono ricompresi i Cds) era intermediato da solo cinque banche: JpMorgan, Bank of America, Goldman Sachs, Morgan Stanley e Citigroup. Il dato, pubblicato dall'Office of the comptroller of the currency, è riferito ad un valore nominale di oltre 172 triliardi di dollari. Una cifra incredibile!» Ecco chi sono i demiurghi che stanno dietro alle grandi manovre finanziarie che stanno squassando l’economia occidentale spingendo interi stati al collasso e interi popoli a subire cure da cavallo. Si tratta non della “mano invisibile del mercato”, bensì di grandi gruppi finanziari-bancari di aggiotaggio, anzitutto anglosassoni, che nella loro folle corsa speculativa si portano appresso tutto il resto della compagnia. Sono questi gruppi che lungi dall’aver cambiato musica dopo il crollo del 2008, hanno ripreso il gioco speculativo dei derivati in grande stile, avvicinando la possibilità di un nuovo e più devastante collasso. Secondo una vulgata dura a morire, a fronte di questo “capitalismo parassitario” vi sarebbe un “capitalismo buono” o “sano”, che starebbe lottando per avere il sopravvento e sbarazzarsi delle mele marce. Obama, manco a dirlo, sarebbe il campione di questo capitalismo buono. In Italia è addirittura il Ministro Tremonti che ama vestire i panni del paladino del “capitalismo sano” di contro ai “cattivi banchieri”. In verità l’intreccio indissolubile tra grandi aziende industriali, banche commerciali e banche d’affari, tra speculatori cattivi e “onesti capitani d’industria” è talmente inestricabile che ne viene fuori un’unico, immenso conglomerato capitalistico mondiale, al cui centro c’è Wall Street e il super-imperialismo USA. Un conglomerato certo attraversato dalla lotta tra cosche, dalla spietata battaglia per tenersi a galla. Ma quando tutto il sistema scricchiola esse rassomigliano ai Ladri di Pisa, che litigavano di giorno per rubare assieme di notte: come mostra il caso greco, queste cosche fanno causa comune, non si fanno scrupoli dall’assaltare la diligenza di qualche fondo sovrano. Per di più, il ricorso all’investimento speculativo, al Risiko finanziario, i banchieri e i traders lo fanno spesso solo su commissione. Per non parlare che spesso, proprietari di banche o di gruppi industriali, fanno capo alle stesse confraternite, se non alle medesime persone fisiche. C’è chi si chiederà: ma con quale intelligenza questi mostri capitalistici portano tali attacchi ai PIIGS, col rischio di ottenere una crisi dell’Eurozona, non escluso l’uscita dall’Euro di diversi paesi? Ma è semplice! Per guadagnare quattrini, senza riguardo alcuno per le conseguenze che questa loro smania può provocare a livello politico e sociale, in questo o quel paese. En passant: il panico che provoca l’avanzata cinese non è che stemperi la pulsione predatoria dei conglomerati finanziari occidentali, anzi, la accentua. Ci penseranno i governi e gli organismi politici e monetari sovranazionali a correre ai ripari, a trovare soluzioni, a mediare, o ad applicare politiche di austerità per far pagare alle masse dei salariati e ai settori più deboli della borghesia, nonché, come sempre, ai popoli diseredati del “terzo mondo”, i costi, enormi, delle loro scorribande. Ci pensino i Papandreu, gli Zapatero o i Berlusconi a riscuotere il pizzo sociale, a sanare le casse degli stati nel frattempo razziate da Lorsignori. In fondo questi politicanti non sono che esattori, dei vampiri che quando è necessario debbono dissanguare i popoli per assicurare le indispensabili e periodiche trasfusioni senza le quali il capitalismo non potrebbe funzionare. Se non saranno guerre tra stati a far uscire il Capitale dalla crisi, che siano pure le guerre civili, l’attacco alle masse popolari. Politiche di durissimi sacrifici attendono dunque anche gli italiani. Il cui risveglio dopo il sogno dell’opulenza e della crescita senza fine, sarà senz’altro doloroso. Se poi all’Italia dovesse accadere, a breve, qualcosa di simile a ciò che sta accadendo alla Grecia, il populismo berlusconiano, quello che meglio di tutti ha incarnato quel sogno, salterà come un birillo, un ramo secco che sarà travolto dalla piena. Il cavaliere si farà da parte o sarà costretto a digerire il piatto che da anni stanno preparando nelle retrocucine: un governo di unità nazionale d’emergenza. Un’Unione sacra, che per conto del regime plutocratico, scaricherà sulla povera gente i costi salatissimi per salvare il salvabile, ovvero per salvare con l’Euro tutto l’edificio di Eurolandia. Noi ribadiamo che siamo solo agli inizi di una crisi epocale, destinata a ferire a morte non solo qualche “maiale” ma tutta l’Unione europea. Saranno gli eventi a fare spazio ad una soluzione rivoluzionaria, ad un’uscita non solo dalla crisi, ma ad una fuoriuscita dal capitalismo. la cui prima irrinunciabile misura sarà nient’altro che l’annullamento del debito pubblico, fatte salve le fasce sociali più deboli che dovessero avere in tasca qualche migliaio di Euro di titoli di stato. Moreno Pasquinelli Fonte: http://sollevazione.blogspot.com Link: http://sollevazione.blogspot.com/2010/02/sopravvivera-leuro-fino-al-2015.html#more 11.02.2010
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USA, LA FINE DEL DOLLARO E' VICINA !

Argomento: Economia DI GILLES BONAFI gillesbonafi.skyrock.com L’esempio dello Zimbabwe lo ricordiamo ancora. Infatti, nel luglio 2006, il governo di questo paese aveva deciso di rivalutate la sua moneta del 99000%. Il pane che prima costava 200000 dollari, dopo ne costava “appena” 200. L’emissione di banconote, partendo dal nulla (ex nihilo) porta dritto all’inflazione, come per l’iperinflazione in Zimbabwe. Non bisogna dimenticare l’esempio tedesco della Repubblica di Weimar con un dollaro a 4 200 000 000 000 marchi nel novembre del 1923! La chiave per l’arrivo al potere di Hitler dieci anni più tardi risiede proprio qui. Capirete meglio ancora i legami diretti tra guerra e crisi economica, dal momento che Hitler, certamente, fece riemergere la Germania,rilanciando l’industria degli armamenti.
Espansione della base monetaria USA
La corsa tra la deflazione (distruzione dell’economia reale) e l’inflazione (creazione di soldi ex nihilo) permette di conservare un apparente equilibrio, ma, quando lo si analizza graficamente ci si domanda se gli USA non si stiano dirigendo verso una forte inflazione, o peggio verso l’iperinflazione con un dollaro che non sopravviverebbe a questa prova. Ora, bisogna ricordare che il dollaro è la nostra moneta mondiale di scambio, senza la quale, sarebbe tutto il sistema monetario internazionale a crollare. Gilles Bonafi Fonte: http://gillesbonafi.skyrock.com Link: http://gillesbonafi.skyrock.com/2777298402-USA-la-fin-du-dollar-est-proche.html 6.01.2010 Traduzione per www.comedonchisciotte.org a cura di MICOL BARBA
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A bail-out will be just the start of Europe’s problems

By MoneyWeek Editor John Stepek Feb 11, 2010

John Stepek

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Greek minister of finance George Papaconstantinou © LOUISA GOULIAMAKI/AFP/Getty Images

Greece's finance minister George Papaconstantinou

Markets have cheered up a bit. Investors seem to have decided that Greece isn't such a problem after all. Not now that good old Germany's going to bail everybody out.

Of course, we don't know that yet. The EU summit is today. But at least they're taking it seriously, seems to be the view.

The reality is that the best thing the EU could do for both the euro and for Greece is to tell the country to sort out its own problems. But that's not very likely now. The mere act of introducing the potential for a bail-out has changed things. Now Greece's continued solvency is probably dependent on a bail-out of some sort. If the answer today is "no", Greek bonds will tank.

But even if the answer is "yes", the eurozone's problems aren't solved. In fact, in the long run, they'll only get worse...

Could Britain be dragged in to bail out Greece?

The fascinating thing about the Greek situation is that it puts the politicians involved in such a difficult position. Usually the outcome of any dilemma involving politicians is easy to predict. Find the path of least resistance and most short-term gain – that's the outcome to bet on.

But there is no easy path here. Each individual country's politicians have different goals. The Germans would rather not bail anyone out, because their taxpayers realise they're the ones who'll be carrying the can. But other indebted countries such as Portugal might rather like the idea of Greece creating a generalised bail-out template, as it could take some pressure off them.

And we're not even beginning to discuss the notion that countries outside the eurozone might be involved. For example, there's no guarantee that Britain won't be dragged into this bail-out. It seems insane, given our own levels of debt, but according to The Telegraph, Gordon Brown's been unable to rule out the risk that we'll end up shelling out for this. And when you realise that Britain provides 20% of the EU budget, you start to see why.

But on balance, faced with the prospect of a "Lehman Brothers with sovereign debt"-type situation blazing across Europe, the politicians are likely to cobble something together. Trouble is, even if a bail-out is arranged, this won't be the end of it.

Why a bail-out won't be the end of Europe's problems

As Laurence Copeland of Cardiff University Business School puts it on Reuters, you might be able to bail out Greece. But "the difficulty is that Italy, the euro zone's third-largest economic power, has a debt-to-GDP ratio similar to Greece's." And Belgium has similar problems. "So there could be a queue forming at the EU's fiscal soup kitchen." Indeed, Riccardo Marzi has already noted in the Events Trader newsletter that he reckons Italy is the real weak link in the eurozone.


And the ones doling out the goodies at that soup kitchen surely won't be too happy about it, says Copeland. "As voters in surplus countries realise they face years of paying taxes to support their less responsible euro brethren, I expect them to react in either or both of two ways: with new political movements which may well turn ugly, and with increasing demands on their politicians for more spending. After all, if they can't beat 'em, they may as well join 'em... The medium-term outcome will be a flood of euros as member governments' debts are monetised, with obvious consequences for the currency."

You can read his whole piece here. But it's clear that whatever the outcome of today's talks, things are going to stay messy for Europe. We'll have more on the outcome as news comes through, although the chances of a clear solution being reached today may be slim.

This is not just a European crisis - stick with gold

What about the rest of the world? Well, as Niall Ferguson points out in the Financial Times, this isn't just a European crisis. "What we in the western world are about to learn is that there is no such thing as a Keynesian free lunch... Explosions of public debt incur bills that fall due much sooner than we expect."

Debts look unsustainable everywhere from the UK to the US. Yet politicians in each of these countries seem to be taking the view that spending can continue now, with austerity waiting until "after the crisis is dealt with". The trouble is, as Japan shows, you can spend an awful lot of public money and still end up stuck in a 20-year recession.

In short, this is a very good reason to be sticking with gold. As my colleague Dominic Frisby pointed out yesterday, gold is currently rising and falling with global stock markets. But as investors gradually realise that no major currency is going to avoid being printed into oblivion, the idea of buying a form of money that can't be easily manipulated by governments will become more and more appealing.

Our recommended article for today

Six expert views on what to buy this year

Things looked grim this time last year, but 2009 ended up being great for most assets. So what of 2010? Here, six investment experts tell us what they like the look of now.

Why silver price will boom to $50/oz

Mark O'Byrne

Silver remains very undervalued on a historical basis and is undervalued even against gold. While gold has begun to receive some interest from a small minority of retail investors, silver remains the preserve of relatively few contrarian investors and the media and financial press rarely, if ever, covers silver. And yet silver is quite likely in the intermediate stage of a bull market that will rival or surpass that of the 1970s. Silver is currently worth less than $17.00 per ounce. It rose to a recent nominal high $20.88/oz in March 2008. After an 18 month period of correction and consolidation, silver looks set to challenge that high in the coming months. We continue to be bullish on gold and particularly silver and believe that silver will likely surpass its non inflation adjusted high of $48.70 per ounce and its inflation adjusted high of some $130 per ounce in the coming years. Why Silver is in a Bull Market and How High Could it Go?

Precious metals has been the best performing asset classes in recent years with gold and silver outperforming equities, property and most asset classes over a 3, 5 and 10 year period. This outperformance looks set to continue in the coming months due to the very bullish fundamentals. The primary reason for our bullish outlook on silver is due to the continuing and increasing global macroeconomic, currency and geopolitical risks; silver's historic role as money and a store of value; the declining and very small supply of silver; significant industrial demand and perhaps most importantly significant and increasing investment demand. Gold, oil and nearly every major commodity, stock indices and property market surpassed their record highs in recent years. Favourable supply and demand factors, continuing global macroeconomic and geopolitical risk and concerns regarding the emergence of inflation and stagflation as the massive global monetary and fiscal reflation affects the value of fiat currencies all point to higher silver prices in the long term. In the 1970s silver rose from under $1.50/oz in 1970 to nearly $50/oz in 1980. Thus, silver rose by more than 25 times or by more than 2,400%. Were silver to replicate its performance in the 1970s, it would have to rise by more than 25 times again. The average price of silver in 2001 was $4.37/oz and 25 fold increase would result in silver rising to over $110/oz. While this price target may seem outlandish to some, it is worth remembering that silver's record high in 1980 adjusted for inflation (according to US government inflation figures) was some $130/oz. Admittedly, the final phase of the silver blow off was a speculative bubble as the billionaire Hunt brothers attempted to corner the silver market. Unlike in 1979, today there are hundreds of billionaires, some multi billionaires, thousands of millionaires, hedge funds and many sovereign wealth funds. Small allocations by any of these will see sharp moves up in the price. Indeed, the silver market is so small that it could very easily be cornered again (as appears to be happened in the tin market in recent weeks). Is Silver About Returns or a Hedge Against Inflation & Systemic Risk? Silver is a hedge against macroeconomic, systemic and inflationary risk with the attractive added potential for significant capital gains. Real asset allocation and prudent diversification would be an important reason to have an allocation to silver. Silver is highly correlated to the safe haven of gold and is in effect a leveraged sister of the precious yellow metal. Thus, informed investors use gold more for wealth preservation purposes and silver in order to make a return. Silver: Declining Supply

In 1900 there were 12 billion ounces of silver in the world. By 1990, the internationally respected commodities research firm CPM Group say that figure had been reduced to around 2.2 billion ounces of silver. Today, that figure has fallen to less than 1 billion ounces in above ground refined silver. It is estimated that more than 90% of all the silver that has ever been mined has been consumed by the global photography, technology, medical, defence and electronics industries. On current supply/demand trends, the amount of above ground refined silver is projected to shrink to even lower levels in the coming years. Industrial demand has been outstripping mining supply for most of the last 20 years, driving above ground supply to historically low levels. Few in the investment world are aware of this important fact. Silver production has been flat in recent years while demand has been increasing. This hasn't resulted in significantly higher prices yet because the world has been able to fill the gap from inventories and official government stockpiles. However, today the U.S. government's stockpile is all but gone, and sales from other official sources, such as China, Russia and India, are declining, too. The decline in refined silver stocks, from around 2.2 billion ounces in 1990 to around 300 million ounces today means that silver stocks are near an all time low. Very importantly, silver is very unusual as its supply is inelastic. This means that silver production will not ramp up significantly if the silver price goes up. Supply didn't increase significantly in the 1970s when silver rose more than 35 fold in price - from $1.40/oz in 1971 to a high of nearly $50/oz in 1980. Importantly, silver is a byproduct metal and some 80% of mined silver is a byproduct of base metals. Higher prices for silver will not cause copper, nickel, zinc, lead or other base metal miners to increase their production. In the event of a global stagflationary or deflationary slowdown, demand for base metals would likely fall thus further decreasing the supply of mined silver. There are only a handful of pure silver mines remaining - many with depleting reserves. This inflexible supply means that we cannot expect significant mine supply to depress the price after silver rises in price. It is extremely rare to find a good, service, commodity or investment that is price inelastic in both supply and demand. This is another powerfully bullish aspect unique to silver.Industrial applications for silver have always been significant, but they have increased significantly in recent years. Silver is used in film, mirrors, batteries, medical devices, electrical appliances such as fridges, toasters, washing machines and uses have expanded to include cell phones, flat-screen televisions and many other modern high tech devices. Increasing industrial demand for silver is forecast due to economic growth in China, India, Vietnam, Russia, Brazil and other emerging economies in South America, the Middle East and Asia. Growing middle classes are now demanding the quality of life and standard of living enjoyed by many in the West and thus the demand for silver will likely increase. Silver is known as the 'healthy metal' and has many and increasing medical applications. In a world that is showing increasing concern about the spread of diseases and pandemics such as swine flu, silver is being increasingly tapped for its biocidal properties. Research is ongoing on the use of silver and its compounds for therapeutic uses and on its potential use as a disinfectant in hospitals and other medical facilities. Increasingly, silver's antimicrobial and antibacterial qualities are seeing it being used in all sorts of medical applications and this looks set to become a very significant source of demand in the coming years. Silver has many unique properties which make it ideal and indeed essential in global industry - especially in the global photography, technology, medical, defence and electronic industries. Yet, silver is a finite resource and the supply of silver is increasing only very incrementally. It is important to note that silver, unlike gold, is heavily used in industry and because of gold's much higher value, it gets recycled and all the gold mined in the world ever is still with us but a huge amount of silver has been used in photography, mirrors and other industrial uses in the last 200 years. The low price of silver makes recovery and recycling uneconomic. Unlike gold, silver is like oil - as it is consumed in these many industrial applications it is gone forever. Silver: Increasing Investment Demand

Investment demand for silver has risen in recent years as investors concerned about the value and safety of property, equities and deposits allocated funds diversify to the finite commodities and currencies of silver and gold. More recently, there have been increasing concerns about the value of paper currencies themselves (voiced by many including Alan Greenspan, John Paulson and George Soros) which is leading to further diversification into hard assets and precious metals. There has been a marked increase in investment demand for silver in recent years. Some of the reasons why this trend is likely to continue are - the introduction of ETFs that track the price of silver, a new global liquidity bubble, the significant growth in the global money supply, the proliferation of millionaires, ultra high net worth individuals and billionaires, the proliferation of hedge funds and the exponential growth in derivatives. The Bank for International Settlements has estimated that the total value of derivatives contracts was $592 trillion at the end of 2008 (up exponentially from $260 trillion in June 2006). Thus, dwarfing the GDP of the entire world which was estimated at some $61 trillion at the end of 2008. There is still a debate as to whether derivatives are a good or a bad thing. Alan Greenspan recently warned they could lead to "cascading cross defaults." Warren Buffett is similarly concerned and has warned that they could trigger "serious systemic problems." Buffet said that "the derivatives genie is now well out of the bottle, and these instruments will almost certainly multiply in variety and number until some event makes their toxicity clear. " For this reason Buffett presciently called derivatives "financial weapons of mass destruction" in 2003. Investors in silver bullion coins and bars are hedging themselves against further deflation and falls in property and equity markets. They are further protecting themselves against rising inflation, possible currency devaluations and still very prevalent geopolitical and macroeconomic risks such those posed by the humongous global derivatives market. Silver is unique in terms of being both a monetary and an industrial metal. Silver is priced at less than $17/oz today. The average nominal price of silver in 1979 and 1980 was $21.80/oz and $16.39/oz respectively. In today's dollars and adjusted for inflation that would equate to an inflation adjusted average price of some $60/oz and $44/oz in 1979 and 1980. It is for this reason that we believe silver will be valued at well over $50/oz in the coming years and silver remains the investment opportunity of a lifetime.

www.goldcore.com

Why Casinos Deserve Our Trust More Than Banks

JS Kim

Today, our financial system is so broken that casinos have much more integrity in their business dealings than do our banks.

Casinos Actually Have More Cash on Hand

The largest casinos in Vegas and Macau have much more cash on hand on a daily basis than most branches of the largest banks in the world. Whereas banks typically only have a minute percentage of their clients' cash on hand and are really a digital business, casinos are a cash business. This is precisely why large casinos in Vegas or Macau possess security systems unrivaled by any commercial bank in the world. Nearly every single person that wins at a casino on any given day can take their chips to the cashier's window and cash out their winnings. However, if a bank's entire client list came to a bank on any given day and demanded their deposits to be returned, the bank would likely run out of cash after returning 5% or less of their clients' money.

Most of the cash that people believe is sitting in a bank ready for withdrawal at their disposal at anytime are just digital bytes that exist on a bank computer somewhere in the world. Most of the money in this world does not exist in cash form and exists merely in a digital form, including the billions of "money" that is "wired" into bank accounts every day from real estate transactions. Most people have never even heard of CHIPS (the Clearinghouse Interbank Payments System) though CHIPS should be commonly known to every man and woman given its role in our fraudulent monetary system. CHIPS clears more than $1 trillion a day, executing more than a quarter of a million interbank wires and payments. Do you really think that this is real cash that moves around the monetary system daily?

This is why Alan Greenspan said more than forty years ago that the monetary system was a system that created "more claims outstanding than real asset." The only difference between now and forty years ago is the fact that today there are FAR more claims outstanding than real assets. The claims we all have in our bank accounts are represented mostly by digital bytes and very little cash. As far as claims to real cash inside the vaults of banks, multiple clients of every bank have the same claim to the every dollar, yen, euro or pound sterling in that bank's cash vault. When we state that Central Banks print money out of thin air, even this statement is somewhat misleading. The majority of time, Central Banks use the fraudulent system they have set up to merely transfer digital bytes that represent money into the global monetary system. The fact that there are "more claims outstanding than real assets", as has been the case for at least a century now, is the reason why every bank in the world would be bankrupt within hours if all of their clients demanded that their money be returned on the same day.

However, let's compare how a bank operates to how a casino operates. If you win $150,000 at craps in Las Vegas and another gambler wins $80,000 at black jack and you both show up at the cashier's window simultaneously, the cashier will not place $100,000 on the counter and say, "that's all I have, so the two of you, settle this score on your own." But if two separate clients arrived at their local bank branch on the same day unannounced and respectively asked for $1500,000 and $80,000 of their own money that they originally deposited, I guarantee you that many banks would have a serious problem producing that money on the spot (not because most bank branches wouldn't have $230,000 in cash on hand, but because they may have more cash obligations and claims already to meet that day that a $230,000 draw down might seriously jeopardize). If banks actually used a sound monetary system and had gold and silver backing their money, then perhaps their security system would be as elaborate as a casino's because they would actually have something real to protect. Instead, money as it exists today in our fraudulent system is not only digital, but it is a digital bunch of IOUs! Given the aforementioned hypothetical scenario, the bank teller would likely tell the person to return in a couple of days to gather his cash. In other words, "I owe you so come back when we can produce your cash because we don't have it right now."

Casinos are More Transparent in their Client Business Dealings

Casinos are also far more transparent than banks in the manner in which they operate. Since casinos are essentially a cash business and banks are not, if you look at a casino's financial statements, the picture of cash flow through their business is simple and upfront. One knows how much cash is flowing in and out of the business every day and it is easy to tell if the casino is profitable or hemorrhaging. However, look at a bank's financial statements today and you better have a forensic accountant by your side if you want to know the truth.

Take a look at the financial statements of any large global banking institution today and you would have no idea what is fiction and what is fantasy without doing a lot of digging. Entire commercial real estate portfolios, among other derivate products such as CDOs and MBSs, are held on bank's balance sheets at fantasy valuations because they are not marked to market. Many large banking institutions would be bankrupt by the end of the month if they had to liquidate their commercial real estate portfolios. They are only financially "healthy" because many assets on their balance sheets are not valued honestly. Of course, I'm not discounting the fact that gangsters founded Las Vegas, but for the unaware, so was our modern day banking system.

If we look at the history of bankers like Hank Paulson and the Fannie Mae and Freddie Mac debacle, we have a blueprint for how dishonest bankers and their regulators operate.

On July 22, 2008, I released a special bulletin to my Platinum subscribers in which I discussed the likely fate of Fannie Mae and Freddie Mac at that time. In this bulletin, I stated:

"My belief is that in order to bailout Freddie Mac and Fannie Mae (which at this point is almost guaranteed to happen as both institutions are bankrupt as of today), sticking the American public with their losses will not be enough to bail them out. I believe that the U.S. Federal Reserve is going to have to print more money out of "thin air" just to bail these two institutions out. In doing so, they will erode the value of all fiat currency all over the world, whether the Euro, the Swiss Franc, the Japanese Yen, the Brazilian Real or any other currency. The bailout of Freddie Mac and Fannie Mae is almost certain to devalue all currency in the world (paper currency)."

I further stated in that same bulletin:

"Fannie Mae and Freddie Mac hold $1.7 trillion of assets that are backed by a mere $70 billion of capital. Furthermore, they guarantee another $3.1 trillion of mortgages, so in essence they have $70 billion that back almost $5 trillion. That is not a misprint. These two companies have $70 billion of assets backing $5 trillion [of assets and guarantees]."

Based upon my assessment of Fannie Mae and Freddie Mac's true health, not the disingenuous lies told to us by the likes of Hank Paulson and others, I told my subscribers that the likely final bailout cost of Fannie Mae and Freddie Mac would be "more than $2 trillion" in the form of tax theft from taxpayers and theft through currency devaluation. Furthermore, I stated that my price target for Fannie Mae, then trading at $19, was $4 (an estimate that, by the way, turned out to be far too generous).

In contrast, this how the financial gangsters assessed the situation. Former Goldman Sachs CEO and then US Treasury Secretary Hank Paulson stated in July 2008:

"Their regulator [Fannie Mae's and Freddie Mac's] has made clear that they are adequately capitalized."

The Congressional Budget Office (CBO) followed up with their own lies in September 2008, publicly declaring that the final cost estimate of the Fannie Mae and Freddie Mac bailout to taxpayers would be $25 billion. Remember, after looking at the numbers myself without the benefit of the CBO's rose-tainted glasses, I estimated the final bailout cost to taxpayers to eventually exceed $2 trillion.

This past Christmas, under the cover of a holiday, the Obama administration quietly removed the collective $400 billion cap of bailout money to Fannie Mae and Freddie Mac and raised their bailout plan to an "unlimited" amount. Welcome $2 trillion+ bailout! So in a matter of a little more than 1 year and four months, the taxpayer bailout for Fannie Mae and Freddie Mac grew from no more than $25 billion to $400 billion to an "unlimited" amount. At the same time, it was reported that, as a reward for their fine job, the CEOs of Fannie Mae and Freddie Mac could each earn up to $6 million in compensation annually in 2009 and 2010.

The history of lies that has surrounded the bailout of Fannie Mae and Freddie Mac is very similar to the web of lies that banking CEOs are weaving today in regard to the disclosure of the financial health of their institutions. Many of the world's largest banks are in the same proverbial creek without a paddle and are flat out lying to the public about the dire circumstances of their financial health just as Hank Paulson and the CBO lied to us about the financial health of Fannie Mae and Freddie Mac in 2008 and their successors continued to lie to us in 2009.

When it comes to transparency about their financial health, the world's largest banks cannot hold a candle to the world's largest casinos. In fact, the life-support health status of many of the world's top banks is the very reason that 24 of the world's top central bankers have congregated in Sydney, Australia to hold very secretive talks. In fact, though Ben Bernanke is almost certainly attending this meeting, this meeting has been so secret, thus far, that journalists have not even been able to confirm Mr. Bernanke's presence.

Consider that on March 24, 2008, an article on MarketWatch originating out of San Francisco advocated in its headlines "With Stocks Down, It's a Prime time to Increase Retirement-Plan Contributions". The article quoted Christine Benz, the director of personal finance at Morningstar Inc, as stating:

"It's a practice that almost all the great investors have used. They've taken advantage of short-term market panics. It's a sensible strategy for smaller investors to emulate."

Sri Reddy, head of retirement strategies at ING, stated:

"If you can afford to contribute more, I would tell you to increase it in any market. Participate as much as the plan will allow."

In stark contrast, I wrote an article on my blog almost exactly one-month later, as markets were rising, titled, "Will Markets Crash Now or Later?" Eighteen business days after I wrote this article, the US market started crashing and didn't let up until the S&P 500 had shed about 50% of its valuation. Yesterday, economist Joseph Stiglitz stated that in regard to the sovereign debt of the UK and the US, "Yes, I do think they deserve to keep their triple A rating" because "all we do is print money to pay it back." If this is the case, then interest payments of the sovereign debt of the US and the UK will become worthless and the real question should be, "Why would anyone want worthless interest payments?" In fact, why even maintain a rating system, if the rating system is meaningless and only used to deceive people? Over the years, I've written extensively about the fraud of the financial industry in the following articles:

The Coming Blowback of Banking Fraud The Massive Disconnect – Why Stock Markets are All About Confidence and Gullibility Today Can Rising Stock Markets Serve as Confirmation of a Crashing Economy? Why Following the Leaders Will Generate More Portfolio Losses

Casinos Offer a Win-Lose Matrix. Banks Only Offer a Lose-Lose Matrix

When it comes to customer education, casinos again win hands down against banks in their transparency. Google the phrase "odds of casino games" and this search will return 2,410,000 pages, many of which reveal the odds of every major casino game from black jack to craps to roulette. Casinos don't hide the fact that the odds are with the house in every single game from their customers but banks routinely do. Of the major casino games, only the odds of winnings from slot machines remain obscure. Still, it is common knowledge that casinos earn their highest profit margins from slot machines of any game their clients play. For this reason, over the past decade, every casino has significantly expanded the percentage of floor space that they devote to slot machines. In fact, though far from an honorable policy, casinos are even transparent enough to let you know of their unspoken rule that limits your winnings. Again it is common knowledge that if you win too much and too often, casinos have back rooms and blackball lists to solve this "problem".

However, when it comes to the games banks play, these games are executed in much more secrecy than the games casinos play. Banks take their clients' deposits, invent shady derivative products solely for their enrichment, and then leverage their clients' deposits 20, 30, or even 40 times or more in an attempt to earn massive profits for themselves. However, they never disclose these activities to their clients when their clients make massive deposits with them, and unlike in a casino, they never provide their clients with a chance of winning alongside with them. If the banking executives win in their gambles, they keep all their money. Lose, and they call in favors to their bribed politicians to ensure that they will get you, the taxpayer, to assume the entire burden of their losses. If you think this scenario has changed due to the financial crisis that reared its ugly head in 2008, you are wrong. The same shenanigans still take place today and many bankers continue to gamble with their clients' deposits in an effort to pay themselves with no concern for the financial health of their clients' monies. Of course, not all bankers act in this fashion, as many small community banks abstain from the same high-leverage, high-risk games of their larger banking brethren.

The mentality of financial executives to transform their financial institutions into giant hedge funds in search of the huge payoff is what caused AIG to fail. Today and for quite some time, Goldman Sachs, JP Morgan, Wells Fargo, Bank of America and Citigroup all operate as giant hedge funds as well. However, as a member of the ruling oligarchy of countries, they operate with a certain immunity not granted to casinos. The largest banks in the world operate today with the mentality of "if we gamble with your money and win, only we win. And if we gamble with your money and we lose, only you lose." And this has been their modus operandi since as far back as the Great Depression. In a casino, if you gamble with your money and win, you, not the casino, keep the winnings. Furthermore, in a casino, you, and not some executive you've never met before, have the liberty to decide how you will gamble your money.

Casinos operate more like a republic than a bank because in a casino, every one has the freedom to make significant sums of money or to walk away and never risk serious financial losses. In other words, every opinion counts in a casino. If you take a trip with five friends to Macau and all five of your friends gamble, you can still opt to not to participate and not to risk any of your capital. This is not an option with all large commercial banks. From the minute you deposit your money in a large commercial bank, bank executives are going to gamble with your money in an attempt to earn huge profits and bonuses and you literally have no say in any of the gambles bank executives take with your money. Bankers have become the oligarchs and dictators of the world economy. In past decades, the financial industry served as a lead indicator of stock market behavior. If the financial sector rose, then this usually portended a rise in broad stock market indexes, and vice versa. Today, the financial sector IS the stock market. In early 2007, Citigroup, Fannie Mae and Freddie Mac comprised just 1% to 3% of the daily NYSE composite volume. In August of 2009, for weeks on end, Citigroup, Fannie Mae, Freddie Mac, and AIG (and sometimes Bank of America) comprised nearly 40% of the daily NYSE composite volume.

Give me a choice today to be ruled under the modus operandi of a casino or a bank, and I would chose the MO of a casino 1000 times out of 1000. I'm not saying that casino owners are saints when compared to owners of banks. Far from that. But I am saying that we live in scary financial times when we can trust a casino to be aboveboard and honest to a much greater degree than a bank. At least with a casino, I would have a chance of winning. And if I'm losing, at least I can make the decision to walk away. With a bank, I have neither of these two options. With a casino, if I win too consistently in a very grandiose manner, then at least they are upfront about banning me from ever entering their casino again or the beating I would receive if I didn't stop winning. With large banks, even if you profit from their illicit activities because you own their bank shares, they will continue to let you in the front door and urge you to buy more even when they know that the shares are ready to crash. In the end, I will always have much more respect for an enemy that confronts me face to face while I'm awake than for one that waits until I'm asleep so he can stab me in the back. The former at least has a modicum of integrity while the latter will always remain a coward until the day he dies.

As John Maynard Keynes stated:

"There is no subtler, no surer means of overturning the existing basis of society than to debauch the currency. The process engages all the hidden forces of economic law on the side of destruction, and does it in a manner which not one man in a million is able to diagnose."

All Keynesian solutions to economic crises always debauch the currency. Just look at the solutions being executed by the Bank of China, Bank of England, Bank of Japan, the European Central Bank and the US Federal Reserve today. This is why bankers and their shills always praise Keynesian economics to high heaven while secretly meeting, as they are this week in Sydney, to assuredly plan to debauch currencies even more. And this is why I will always trust black jack dealers more than bankers. That's why it's so ironic that most large commercial banks, as part of their "moral code", do not allow private bankers to do business with casinos. It appears today, that the bankers got that one entirely wrong.

JS Kim is the Managing Director of SmartKnowledgeU. In 2009, 2008, & 2007, JS used his knowledge of banking and market fraud to outperform the S&P 500 by 39.87%, 41.71%, and 27.99% in his Crisis Investment Opportunities newsletter.

www.theundergroundinvestor.com

Secession: A Solution to the Washington Debt Threat

Ron Holland

Frédéric Bastiat must have been looking toward the future of the United States today when he said, "When plunder has become a way of life for a group of people living together in society, they create for themselves in the course of time a legal system that authorizes it, and a moral code that glorifies it."

I fear the federal government will plunder much of our private wealth, retirement plans and personal savings through hyperinflation, financial controls and confiscatory tax rates all in the name of protecting the public from a future debt crisis unless the states can secede from the Union and the crushing Washington debt load.

The first actual secession following several attempts by the New England states took place in the South and it ended with the defeat of the Confederate States of America. Now secession is again in the news and this time it may be the only solution to surviving the coming Washington national debt crisis.

We need to forget the causes of the earlier War Between the States, regional differences, slavery, tariffs and other related issues. The new secession effort will be state based but a national movement all across the United States ranging from Vermont to Georgia, Texas to Alaska etc. Economic survival and prosperity rather than regional issues will be motivating factor.

The first secession was a product of anti-southern tariff taxes resulting in the Southern states paying the majority of the revenue to fund the distant federal government. A mistaken defense of the dying institution of slavery by slaveholding elites in the South also contributed to the failed secession effort. Third, the advancement of corporate manufacturing profits and railroad expansionism by the Northeastern establishment elites were a major contributor. Finally the promotion of a conflict by the European Rothschild banking interests funding both the Northern abolitionists and the Southern secessionists guaranteed a violent breakup of what should have been a peaceful parting of the states.

Still the right of democratic state-by-state secession did not die at the point of a bayonet at Appomattox Court House in 1865. The belief in peaceful devolution of government powers and services to regions and local jurisdictions to allow citizens to control the power of politicians and government is a positive advancement for the 21st century. In addition, the right of devolution of states, geographic regions and groups around the world promotes competition and freedom.

I believe legal state secession from the Washington Empire just might become the only way for American citizens to escape the disastrous consequences from the coming global run to liquidate holdings of Washington treasury obligations and the dollar. Breaking free of the false chains that threaten our economic future from the likely Washington debt/dollar collapse might be our last chance to safeguard our financial security and liberty from the hyperinflation and crushing new tax increases to be forced on this and future generations from the bailouts and national debt.

Imagine no Washington income tax, no interference in the internal affairs of individual states, no involvement in perpetual wars around the world without a declaration of war, no Washington tax-feeding bureaucrats telling individual citizens, state legislatures or state agencies what to do.

Consider the benefits of sovereign states voluntarily participating in a decentralized republic or confederation, maybe like America's first central government created by our patriot founding fathers, the Articles of Confederation. A decentralized nation where marriage, religious views, history, symbols, culture, abortion, gay rights etc. are determined on a state basis, Where citizens can eat, drink, smoke or do whatever with regulations and conduct governed by the norms of a state or locality rather than a distant federal government.

Can you envision a healthy economy, with minimal government debts combined with a rising standard of living and job growth guaranteed by low taxes, minimal regulations and currency competition? All of this without the Federal Reserve and Wall Street creating excessive bubbles followed by contraction and collapse and then demanding bailouts.

Imagine for a moment a people and sovereign states with future generations free from the illegitimate Washington national debt which threatens to destroy the prosperity, savings, housing values and jobs for our children and grandchildren. Review the US National Debt Clock which tells the entire story and our future. Today the official US National Debt breaks down to $40,079 per individual. Look at the clock link to see the increase per second.

Finally, when you consider the total unfunded liabilities of Washington (see the link above), the liability per American citizen is $177,515. Remember, none of the citizens of the individual states or America in general have had the opportunity to vote on the bailout or approve these debts most of which have gone to international corporations, Wall Street and world banking cartels. We, our children and future generations should not have to fund or pay off an illegitimate debt created just to bail out a few global corporations and wealthy special interests.

The Washington Empire is now run for the benefit of New York financial and economic interests who own and control most of Congress. Due to the recent bailouts and added debt which the majority of Americans opposed, the United States is now sadly on the path toward economic, debt and currency destruction.

Why should my state, South Carolina or other states join the federal government in future poverty, loss of freedoms and lagging economic prosperity with a dismal future determined by their foreign creditors? I say, it is time to free the states and citizens from the dark economic future which Washington and Wall Street have created. Just maybe we can finally be free at last from Washington's national debt.

As Dr. Martin Luther King, from his I have a Dream speech said, "Free at last! Free at last! Thank God Almighty, we are free at last." To quote another Southerner, Jefferson Davis was right when he stated, "I love the Union and the Constitution, but I would rather leave the Union with the Constitution than remain in the Union without it."

I think it is time for Americans left and right to reconsider where our nation and the federal government have ended up. Few would question that the all-powerful Washington government living on borrowed debt and fake prosperity is a political model which has failed miserably.

Today the constitutional protections have become just another dead document through the actions of Bush and Obama. A recent, WSJ/NBC poll showed that only 3% of Americans believe the government is doing a good job. Given the margin of error in the poll, the real % could have been zero.

Let's revisit the political wisdom of the original republic founded through the blood and sacrifice of our patriot founding fathers. Back to something like the original republic of sovereign state republics, the Articles of Confederation.

Today in 2010, join me in voting both for the dream of Dr. King and the vision of Jefferson Davis. It is time to replace the failed Washington leviathan with a new limited central government based on the original vision of sovereign states where we become again, "these United States" instead of "the United States." I'm voting in 2010 and 2012 in support of the Tenth Amendment and for the right of nullification.

Finally, if necessary, I'll support temporary secession efforts from the empire until we restore the original republic of our founding fathers. We must be free of an illegitimate national debt, an unconstitutional Federal Reserve and protected by currency competition and the choice of a currency based on the gold standard.

February 11, 2010

Ron Holland [send him mail], a retirement consultant, works in Zurich and is a co-editor of the Swiss Mountain Vision Newsletter. He is the author of the special report, "Get Ready To Escape the Obama Retirement Trap" and you can email him for the complete report.

www.bficapital.com/mountainvision